Dudas acerca de la fiebre

La temperatura corporal es variable durante un mismo día, generalmente es más baja durante el día y más alta por la tarde, fluctúa de acuerdo a la actividad que se esté realizando (correr, saltar, etc.) y la temperatura ambiental.

La fiebre no es un indicador de la gravedad de la enfermedad, un resfriado o una infección pueden producir fiebre alta, así como una infección grave puede no producir fiebre, e incluso disminuir la temperatura corporal de niños pequeños. El encargado de regular la temperatura corporal es el hipotálamo que se encuentra en el cerebro, La fiebre no es una enfermedad sino un síntoma de que algo no anda bien. Las causas de a fiebre pueden ser:

• Las infecciones estimulan los mecanismos naturales de defensa ayudando al cuerpo a combatirlas, al incrementar la temperatura corporal hacen que el cuerpo sea un lugar desagradable para las bacterias, virus, parásitos, hongos, etc.
• En bebés recién nacidos pueden estar afiebrados cuando están excesivamente abrigados o se encuentran en un lugar caluroso, debido a que aún no pueden regular su temperatura corporal. Si presentara fiebre y no fuera por el exceso de ropa o ambiente caluroso, se debe llevar al pediatra de inmediato para hacerle pruebas de sangre y orina, no es normal que un recién nacido tenga fiebre generada por una reacción causada por bacterias o virus, la cual se debe identificar para su tratamiento, suele suceder que el recién nacido no presente molestias físicas por lo que lo más importante es la temperatura que tiene.
• Algunas vacunas (inmunizaciones) pueden tener como efecto secundario la aparición de fiebre.
• La dentición puede provocar un incremento de la temperatura corporal.

CUANDO TOMAR LA TEMPERATURA

• Se debe tener en cuenta la temperatura y la condición general del niño antes de hacerle frente a la fiebre, considerando como fiebre a partir de 37.7°C
• Si el niño se encuentra decaído, cansado, escalofríos, con sueño y malestar se le debe tomar la temperatura. En caso de bebés recién nacidos hasta los 3 meses lo primordial es la temperatura que tienen independientemente de su estado de ánimo.
• Con un beso en la frente o tocando la piel del niño se puede determinar si está con fiebre (temperatura táctil), en caso de presentar fiebre, deberá medirse utilizando un termómetro.
• No se debe tomar la temperatura si el infante acaba de realizar una actividad física.
• Se considera fiebre cuando el niño presenta la siguiente temperatura:
  • 100,4° Fahrenheit ó 38° Centígrados, medidos en el recto.
  • 99,5° Fahrenheit ó 37,5° Centígrados, medidos oralmente.
  • 99° Fahrenheit ó 37,2° Centígrados, medidos en la axila.

CUANDO NO ES NECESARIO ADMINISTRAR MEDICAMENTOS

• La fiebre sólo debe ser tratada si causa malestar, si el niño está cómodo y tiene una temperatura que no sobrepasa los 38,9° C (102° F).
• El color de su piel es normal.
• El niño sigue jugando, está alerta, tiene sentido del humor.
• El niño come y toma líquidos.

CUANDO SI ES NECESARIO ADMINISTRAR MEDICAMENTOS

• El niño se siente incómodo y tiene una temperatura que no sobrepasa los 38,9° C (102° F).
• Está pálido y suda.
• Está decaído, y tiene reacciones frente a estímulos.
• Tiene dificultad al respirar.
• Pérdida de apetito.

La fiebre puede aumentar o disminuir. Cuando la temperatura aumenta el niño puede sentir escalofríos debido a que el cuerpo genera calor haciendo que el niño sude para liberarlo y conseguir descender la temperatura corporal. Su respiración puede acelerarse, así como su ritmo cardiaco; si tuviera dificultad para respirar o respiración acelerada o sigue respirando rápido luego de bajarle la fiebre debe acudir al médico.