Las bacterias y los virus son agentes patógenos, algunos de ellos atacan a ser humano causando enfermedades infecciosas, comúnmente conocidas como infecciones, algunas bacterias no causan daño al ser humano y conviven con él, como por ejemplo las bacterias que tenemos en la piel y en el estómago que nos sirven de protectores contra otras bacterias o virus queso son nocivos. Los bebés son relativamente inmunes a las enfermedades infecciosas debido a los anticuerpos que adquirieron de la leche materna y las vacunas que se les administraron, luego del año y medio sólo contarán con las defensas que les den las vacunas y sus refuerzos.

Debido a que existen gran cantidad de bacterias y virus, las vacunas pueden inmunizar a los niños sólo de las principales enfermedades infecciosas, las más agresivas y comunes, las demás deben ser tratadas aparte, por lo general en invierno predominan las enfermedades respiratorias y en el verano las estomacales.

VACUNAS CONTRA ENFERMEDADES BACTERIANAS

 VACUNAS CONTRA ENFERMEDADES VIRALES
·   Difteria, Tétanos, Tos ferina,
·   Neumococo: Neumonía, meningitis, otitis, septicemia, osteomielitis.
·   Estreptococo: infecciones como la faringitis
·   Hemófilus Influenza B: meningitis, neumonía, otitis, celulitis, epiglotitis
·   Eschericchia coli: produce infecciones urinarias e intestinales
·   Estafilococo: causa enfermedades a la piel como el impétigo.
·   Infecciones de la piel, oído, urinarias, algunas neumonías, algunas meningitis
  

 ·   Polio, Sarampión, Paperas, Influenza, Hepatitis (algunas), varicela, rubéola, roseola.
·   Virus sincicial respiratorio (VSR): enfermedades respiratorias y bronqueolitis.
·   Virus paragripales humanos (HPIV): resfrío común, infecciones de oído, dolor de garganta, neumonía.
·   Adenovirus: problemas respiratorios e infección en otros órganos (intestinos, conjuntivas y el pulmón)
·   Rotavirus y Virus Norwalk: diarrea infecciosa y gastroenteritis viral
·   Coronavirus: neumonía atípica o SRAS
·   Retrovirus o virus de la inmunodeficiencia humana (VIH): causa sida

Las formas de contagio de las enfermedades infecciosas en los niños son con las manos y la boca, y dado que los niños asisten a nidos y guarderías desde temprana edad, encuentran allí también una fuente de contagio puesto que están dentro de un mismo ambiente compartiendo juguetes, estornudos, besos, comida, etc.

Si se detecta que un niño presenta síntomas de una enfermedad infecciosa no debe ser enviado al colegio puesto que sería un agente de contagio, y las personas que están en contacto con él, deben tener mucho cuidado de no contagiarse, el problema es que muchas de estas enfermedades se contagian antes de presentar los síntomas. Para poder prevenir enfermedades infecciosas es recomendable cumplir con el calendario de vacunación y sus refuerzos puntualmente.

Las enfermedades bacterianas se combaten con antibióticos, en cambio para las virales sólo queda esperar a que el virus cumpla con su ciclo y abandone nuestro organismo, lo único que se puede hacer es recetar medicinas para aliviar los síntomas. Se debe tener mucho cuidado en la administración de antibióticos contra enfermedades virales, porque  aparte de no tener efecto sobre los virus, los antibióticos en exceso pueden destruir el manto bacteriano que no es nocivo y más bien protegen los órganos internos del cuerpo; y también generan que nuestro organismo genere anticuerpos contra los antibióticos, por lo que, cuando necesitemos realmente de ellos, hará falta uno más potente.

Las bacterias viven en ambientes adversos, sin luz, aire, altas temperaturas y se multiplican por sí solas, son más grandes y complejas en comparación con los virus y se pueden detectar específicamente mediante análisis de sangre o de cultivo. Hace 50 años se descubrió la penicilina con la que se les combate. Los virus por su parte, necesitan de otras células para reproducirse y se multiplican violentamente, existen más de 5,000 virus conocidos desde 1676, sus infecciones no tienen sintomatología específica aunque generalmente presentan fiebre y decaimiento, son combatidas por el sistema de defensa humano mientras dura su ciclo de vida que es de 7 a 10 días, generalmente cuando atacan el sistema respiratorio ocasionan congestión nasal y cuando atacan el sistema digestivo diarrea, vómitos y dolores musculares.

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